ストックフォト（写真素材）の歴史、使用方法をご紹介します。レンタルポジとの違い、オンラインフォトライブラリーの利点などもご案内。

企業の広告やホームページ、通勤電車内の広告や、いつも購読している雑誌、ダイレクトメールや、CMなど、世の中の媒体では、それらをデザインするためにさまざまな写真素材が使用されています。

ストックフォト（Stock Photo）は上記のような、商業用に使われる写真（Photo）を撮影・ストック（Stock）しておき、写真／動画素材を探しているユーザーへ使用範囲ごとに利用権を販売するサービスです。

以前はレンタルポジ（レンポジ）、レンタルフォトと呼ばれ、ユーザーはカタログ本からイメージに合う写真を探し、業者へ発注。郵送されてきたポジフィルムをスキャンして使っていました。さらに、スキャンが終わると、業者へ返却する義務があり、紛失、損傷がある場合は多額の補償金を支払う必要がありました。

しかし、インターネットやDTPの普及に伴い、写真を扱うクリエイティブ制作のほとんどがデジタルで処理されるようになって以来、オンラインで24時間いつでも検索、購入ができ、また返却の必要がない弊社のようなオンラインのストックフォト会社が主な業態となっています。また、ゲッティ イメージズのように有料でクオリティの高い素材の使用権を販売する会社と、趣味で撮影した写真・動画等を無料で配布する個人サイトがあります。